Prochain virage en vue

Dans cette étape 3, pour avancer, il faut naviguer la nuit ! Après avoir peiné dans la calmasse toute la journée, un vent salvateur de nord-nord-ouest est rentré hier soir après le coucher du soleil, annoncé par une petite houle. A 21h30, les Figaro Bénéteau progressaient sur la route à 10 nœuds, Gildas Mahé en indéfectible chef de file. Toute la nuit a défilé sur un bord, au largue serré, avec ou sans spi. Une nuit sans lune mais parsemée de millions d'étoiles. Une leçon d'astronomie grandeur nature.

Aux premières heures de ce mardi 8 octobre, alors qu'on commence à apercevoir à l'horizon  le halo orange des lumières de la côte espagnole, le vent est un peu retombé et les vitesses des monotypes chuté de moitié. Toutefois, la marque des Mèdes, petit archipel situé au large d'Estartit, n'est plus très loin. Les leaders y sont attendus vers 8h30. Mais dans quel ordre ? A l'exception de Jean-Paul Mouren (MarseillEntreprise) et de David Kenefick (Full Irish), relégués à presque 10 milles, les écarts ne sont pas encore significatifs au sein de la flotte (moins de 2 milles entre le 1er et le 6e), d'autant qu'elle est répartie en latéral du nord au sud.

Quatre marins se sont un peu détachés en tête. Et tous les quatre ont de bonnes raisons d'espérer la victoire à Sète. Yoann Richomme pour se remettre de ses infortunes (abandon dans la 2e étape), Xavier Macaire pour terminer en héros dans l'Hérault, Gildas Mahé pour réitérer sa performance entre Cavalaire-sur-Mer et Barcelone et Adrien Hardy pour enfoncer le clou au classement général de La Generali Solo.

Toutefois, quel que soit l'ordre de passage aux Mèdes, la course sera loin d'être terminée. Il restera encore 84 milles à parcourir jusqu'à Sète, au près, en tirant des bords dans un vent, qui, une fois de plus, pourrait s'étioler en cours de route.