Generali Solo : Made in Méditerranée

Comme la crêpe beurre-sucre, la course au large en Figaro Bénéteau est plutôt une spécialité bretonne. Pourtant, les marins méditerranéens ont toujours été présents sur le circuit, souvent avec succès. Créée en 1990, la Generali Solo (ex Porquerolles Solo ou Solo Med) leur offrait la possibilité d'enfin ferrailler dans leur jardin. Mais paradoxalement, les enfants de la Grande Bleue n‘ont été que deux dans l'histoire à remporter cette course : le Marseillais Jean-Paul Mouren, qui rafle la première édition il y a 23 ans et le Montpelliérain Kito de Pavant, vainqueur en 2006. Cette année, ils sont quatre « sudistes » parmi les 17 inscrits qui tenteront de briller à domicile, pendant ces 25 jours de compétition autour du golfe du Lion. Le programme sportif a d'ailleurs été concocté par un directeur de course Méditerranéen, Gilles Chiorri, grand habitué de l'épreuve lorsqu'il était lui-même skipper professionnel.

A 32 ans, Xavier Macaire qui porte les couleurs du département Hérault, participera pour la première fois à l'épreuve. Deuxième de La Solitaire du Figaro-Eric Bompard cachemire cet été, Xavier fait partie des grands favoris entre Cavalaire-sur-Mer, Barcelone, Beaulieu sur Mer et Sète.

A l'autre bout du spectre, Jean-Paul Mouren (60 ans - "MarseillEntreprise) a disputé pratiquement toutes les éditions de la Generali Solo. Figure vénérable du circuit Figaro Bénéteau et grand spécialiste des rades marseillaises, il remet fidèlement le couvert cette année, sans prétention de résultat, mais avec la volonté de bien naviguer.

Gwenaël Gbick, le skipper de "Made in Midi", sera en mode découverte sur La Generali Solo. Pour l'ancien directeur sportif de Groupe Bel, ce sera même la première grande course dans le circuit Figaro… une course qui devrait prendre pour lui la forme d'un bizutage en règle.

Enfin, Matthieu Girolet (Lafont Presse), héraultais de naissance mais varois d'adoption, connaît déjà le format exigeant de l'épreuve pour avoir disputé l'édition 2011. En progression constante depuis son entrée dans la série il y a 5 ans, Matthieu est désireux de bien figurer à la maison, sur les terres de ses sponsors.

A ces quatre représentants du terrain de jeu de la Generali Solo, il convient d'en ajouter un cinquième. Bien que non méditerranéen, c'est pourtant dans cette région que Gildas Mahé a trouvé le soutien de partenaires pour s'aligner au départ. Ainsi, c'est sous les couleurs des "Ports d'Azur" (les ports de la métropole Nice Côte d'Azur), que ce garçon talentueux marquera son retour sur le circuit. Client à suivre, il aura à cœur d'honorer cette confiance accordée par "Ports d'Azur".

100% Med

Un des points communs de ces quatre marins est de bénéficier du soutien de partenaires Méditerranéens dont certains viendront aux étapes pour mener des opérations de relations publiques.

Autre dénominateur commun entre nos quatre sudistes : ils s'entraînent toute l'année dans leurs eaux. Xavier, Matthieu et Gwenaël sont pensionnaires du Centre d'Entraînement Méditerranée (Pôle d'Excellence Régional créé en 2003 à La Grande Motte) où ils passent plus de 6 mois de l'année à tirer des bords. Ils connaissent les caprices météorologiques de celles que les romains appelaient Mare Nostrum et ont développé des qualités de navigation idoines, faites de sens de l'adaptation et d'opportunisme. Un style Made in Méditerranée qui leur permettra sans nul doute de s'illustrer tout au long des 1155 milles de course et des 20 régates en baie.